Álcool ou gasolina: qual compensa mais?

Os veículos flex, ou seja, movidos a álcool ou gasolina têm a vantagem de possibilitarem a redução de custos com combustível. Tanto que o número deles cresceu nos últimos anos, tendo representado 67,1% da frota brasileira circulante, em 2018.
Mas optar por uma entre as duas alternativas de combustível, a fim de economizar, é uma tarefa que requer certo planejamento. Se você analisar as diferenças entre ambas as opções e fizer o cálculo adequado para verificar qual dos dois é mais vantajoso, dá para conseguir um bom custo-benefício na hora de abastecer.
Neste artigo, você verá como isso pode ser feito, além de aprender mais sobre as principais características desses dois combustíveis e sobre que outros fatores ajudam na escolha. Portanto, não deixe conferir o que preparamos para você!

Qual é a diferença entre o álcool e a gasolina?

Além de serem substâncias diferentes e com origens distintas, os dois combustíveis apresentam outros aspectos que são essenciais para quem dirige. Veja os principais adiante!

O álcool

O combustível etanol, mais conhecido como álcool, é obtido de fontes vegetais, como cana-de-açúcar, milho ou beterraba. No Brasil, predomina a produção com base em cana-de-açúcar, considerada inclusive mais produtiva. Devido à sua origem, o álcool é um biocombustível, ou seja, ele é renovável.
Nos postos de combustíveis, é comum encontrar dois tipos: etanol hidratado e etanol anidro. No primeiro caso, entre 95,1% e 96% da solução é composta de etanol e o restante, de água. Normalmente, é o combustível que se compra como álcool. No caso do etanol anidro, a solução é pura, ou seja, não leva água.

A gasolina

A gasolina é de origem fóssil, isto é, derivada do petróleo. É o combustível mais utilizado atualmente no mundo. Costuma ter um desempenho superior ao do etanol, porém também é mais cara. Nos postos de combustível do país, a gasolina comum normalmente é misturada com etanol anidro, que pode compor até 27,5% da mistura.

Mas afinal, qual compensa mais?

Para responder a essa pergunta, primeiro é preciso analisar as diferenças entre álcool e gasolina. No caso dos motoristas, veja os seguintes fatores:

• valor: o preço do litro da gasolina é maior do que o do etanol, o que pode dar uma vantagem para o álcool;
• desempenho e rendimento: a performance da gasolina é superior à do álcool, gerando um ponto para ela. Além disso, tende a render mais, ou seja, com um litro desse combustível, dá para rodar mais do que com um litro de álcool. Dependendo do local para onde você vai e da existência de postos de combustíveis nele, esse ponto pode pesar mais na sua escolha;
• contexto de uso: em locais frios, carros abastecidos com etanol tendem a demorar mais para funcionarem. Isso porque a temperatura de ebulição do álcool é de 78,5°C, enquanto a gasolina contém substâncias que entram em ebulição a menos de 30°C, de modo que não precisa estar muito quente para a combustão ocorrer e, assim, fazer o motor funcionar.

É preciso considerar esses elementos em conjunto na hora de se decidir sobre a melhor opção para o seu veículo. Além disso, existe um cálculo que ajuda na escolha sobre qual dos dois vale mais a pena.

Como fazer o cálculo para decidir entre eles?

Para começar, você precisa saber o desempenho do seu carro flex com cada combustível. Existem modelos que mostram esse dado em seus painéis. Caso o seu não seja um deles, para chegar a essa informação, um jeito simples é abastecer o tanque por completo com cada alternativa e anotar a quilometragem feita até que ele esvazie.
Contudo, você não precisa rodar por aí até ficar parado no meio da cidade por falta de combustível! Se acompanhar o consumo médio por quilômetro rodado com álcool e com gasolina, quando o tanque estiver baixo dá para ter certa noção sobre quanto mais o carro poderá rodar. É importante repetir o processo para se certificar do resultado obtido.
Com o dado em mãos, divida o desempenho do álcool pelo da gasolina. Por exemplo, se o automóvel faz 7,5km por litro de etanol e 10km por litro de gasolina, então teremos 0,75 (7,5/10). Multiplique por 100 e terá a porcentagem, que no exemplo será de 75%.
Após isso, confira o preço por litro do etanol e da gasolina. Divida um pelo outro nessa ordem. Se o valor do álcool for R$2,80 e o da gasolina, R$4,00, então teremos 0,7 ou, em porcentagem, 70%.
No caso, ao usar etanol, será pago 70% do valor da gasolina e se terá um desempenho de 75% dela, então há vantagem em abastecer com álcool.
Por sinal, convenciona-se que se a proporção do preço do álcool for de até 70% da gasolina, então o etanol é mais vantajoso financeiramente. Mas isso varia conforme a porcentagem de mistura do etanol na gasolina, uma vez que o cálculo se popularizou quando o limite era de até 22% de etanol anidro na mistura.
Também é preciso considerar a performance do automóvel, pois se o álcool gerar uma performance muito inferior em relação à gasolina, ele pode não compensar mesmo que esteja muito barato. Em resumo, para fazer o cálculo adequado, lembre-se de anotar o desempenho médio do seu carro, assim como no exemplo dado, e fazer as comparações do cálculo.
Outro ponto importante é a manutenção e o tempo. Carros usados podem perder rendimento ao longo dos anos ou por falta de manutenção. Dessa forma, o rendimento tanto do álcool quanto da gasolina pode se tornar menor. Por isso, indica-se medir com certa periodicidade o número de quilômetros feito por litro desses combustíveis.
Poder escolher álcool ou gasolina é um benefício dos carros flex que ajuda a economizar. Porém, se não tiver critérios e nem realizar o cálculo, você poderá perder dinheiro. Por isso, na hora de tomar essa decisão, lembre-se de observar as dicas apresentadas. A economia no final do mês para o seu bolso poderá ser bem considerável.

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